第三章（第2页）

　　一连串怪梦打扰着他，他睡得很不安稳。

　　不知过了多久，他终于悠然醒来。

　　舱中漆黑，他讶然挺身坐起，怎么天就黑了？怎么可能呢？

　　舱窗是敞开的，他看到窗外的星光，本能地疾趋窗口向外张望。

　　老天爷！船好像搁浅在岸上呢！

　　岸上不远处，有一堆篝火在燃烧，依稀可以看到两个人，在篝火旁坐着聊天。

　　“喂！大家起来看，船搁浅了。”他向邻床的旅客叫。

　　没有回音。

　　他心中一怔，到了邻床伸手一摸，摸到一个冷僵的尸体。

　　“咦！死了？”他惊呼。

　　四张床，除了他之外，有三具尸体。

　　他机灵灵打一冷战，只感到心中发冷，不祥的预感震撼着他。他警觉地收拾自己的包裹，悄然启开舱门，像幽灵似的在前后舱走动。

　　除了死人，什么都没有。

　　后艄的船夫，也没有一个活的。

　　十二名船夫，船主和七名船夫死在自己的舱房内，艄公死在舱房旁，后舱面摆了两个，前舱面也有两具船夫的尸体。

　　帆仍然张在桅上，被风吹得啪啪怪响，半搁在岸上的船身，也因之而不住摇晃。船右舷近船首处，船身内陷，船壳破裂，相当严重，可知定是发生了可怕的碰撞，因而被人拉上岸来的。

　　“真是瘟疫？”他悚然自问。

　　他相当机警，慢慢定下心神，悄然到了后艄。厨中灶火犹温，他点起一枝松明，再作一次仔细的检查。

　　船主和另两名船夫，是被一种锋利而细小的匕首，割断了咽喉。可是，没有血流出，行家一看便知，是人死了许久之后，故意用匕首刺割的。

　　“咦！为何要故意布置凶杀的疑阵？”他喃喃自语，心中疑云大起。

　　十二个船夫，一个不少。

　　后舱原来有十名旅客，但只有八具尸体。中舱十四名旅客，只有他一个人活着。前舱旅客十六名，十六具尸体一个也不少。

　　连船夫带旅客，共有四十九具尸年。只有他一个人是活的，失踪了两名，可能是病发时，失足掉下江去了。

　　后舱的八具尸体中，没有那位有耳后有紫痣的人在内。

　　疑云重重，这是怎么一回事？假使真是瘟疫摧毁了这艘走霉运的船，若么可能有三具被死后割断咽喉的尸体？显然不合情理。

　　他悄然下船，绕出两里外，在一处树林中换了一身青袍，藏好包裹和竹钩杖，手中多了一把折扇，真像一位颇有气概的年轻儒士。

　　篝火烧得旺，两个村夫打扮的人，可能为了壮胆，因此把篝火烧得旺旺地，都不敢向岸旁的船只张望，似乎害怕船上会突然出来冤鬼怨魂。

　　一位村夫正在将枯枝往火上放，突然听到一声轻咳。

　　“哎呀……”村夫吓得惊跳起来，接着看到站在不远处的晁凌风。

　　“老天爷！你……你想吓死人吗？”另一位村夫拍拍胸口，脸都吓青了。