第三章（第7页）

　　黄郎中一听商柏年三个字，脸色一变。

　　“他要我传话说，你不够朋友。”他接着说：“他把你当成好朋友，还想到南京混出一番局面，再派人捎书请你前往享福。可是，没想到你居然不前往大冶替他办后事，未免太薄情。难道说，真的人在人情在，人死两丢开吗？哦！这是他说的。”

　　“别嚷嚷好不好？”黄郎中手忙脚乱地收摊，“他……他真的托……托梦要……要你传……传话？”

　　“你以为呢？”

　　“公子爷，你……你是看见的。”黄郎中双手一摊，“我都快混不下去了，哪……哪有钱替……替他办……办后事？我……”

　　他在袖内掏出十两的一锭金子，丢入黄郎中的盛膏药木箱。

　　“市价一比六，六十两银子，够了吧？”他说：“三江船行派有人在大冶协同善后，每人有一百两银子赔偿。你不是商柏年的亲属，可能领不到，但领丧葬费不会有问题，你只要花二十两银子盘费就够了，可以净赚四十两银子，你去不去？”

　　“公子爷，小的当然去，当然去……”

　　“有条件。”

　　“条件？”黄郎中脸色又变了。

　　“我要知道是谁出生意要他前往南京谋生的。他与三江船行的胡老七交情不错，胡老七在那艘鬼船上当火夫头，很可能在船上闲来无事，在厨下帮胡老七的忙。”

　　“这……我想想看……”黄郎中低头沉思。“晤！我记起来了，是东湖……呃……”

　　在楼前赶热闹的人甚多，两人只顾谈话，忽略了往来的人。

　　黄郎中向前一仆，仆倒在自己的盛膏药木箱上，左背肋出现一星金属光芒，是钉形暗器，贯入心房，认位之准，无与伦比。

　　“哎呀……”晁凌风吃惊地叫，浑身发抖，慌乱地撩起饱袂，见鬼似的扭转身撒腿狂奔，脚步沉重，挤出人丛沿街狂奔，喘息如牛，满头大汗，最后奔入汉阳门，夹杂在入城的人潮中向城里逃。

　　两个青衣人以不徐不疾的脚程，蹑在他身后，并不急干跟上，是跟踪的行家。

　　但还不算最好的行家，因为他们居然没看出可疑的征候。

　　击毙黄郎中的暗器长虽然有六寸，但露出体外的钉尾长不足三分，不是行家绝不可能一看便知，外行人也必定扶起黄郎中问原因，绝不会立即撒腿便跑……

　　关闭城门的钟声，从王城的钟楼传出，天黑了。

　　天色渐暗，街上行人往来不绝，跟踪的两大汉将距离拉近至三丈左右，亦步亦趋。

　　他已经气喘如牛，脚下踉跄，似乎随时都可能倒下，也可能一口气喘不过来，就此去见阎王。

　　“他快完蛋了。”一名大汉向同伴说：“再不把他弄走，咱们到手的将是一个死人。”

　　“不行。”另一位大汉断然拒绝，“仙长交代过，任何人问起死鬼商柏年的事，必须活擒问口供。这小子一定有同伴，咱们必须一网打尽。”

　　“奇怪！仙长为何这在重视一个下三滥的商柏年？”

　　“不知道就不要多问。反正咱们与仙长交朋友，朋友有事理该效劳，没有弄清内情的必要。”

　　“对，探问内情是犯忌的事……哎呀！他完蛋了。”

　　晁凌风一不小心，撞中一个行人，自己立脚不牢，重重地摔倒。

　　被撞中的人反而愣住了。

　　“对不起。”两大汉抢出，向在一旁的人道歉，“咱们的同伴喝醉了，没撞痛吧？”

　　两人扶起了喘息如牛，似乎将要虚脱的晁凌风，匆匆便走。